Pai, esposo, patriota, liberal-conservador, cristão, professor por vocação. Ex-Ministro da Educação do Brasil (2019). Formado em filosofia (licenciatura, mestrado e doutorado), pesquisa a história das ideias filosóficas e políticas no Brasil e na América Latina.
Estuda questões educacionais nos seus vários níveis. Interessa-se pela democracia representativa e o exercício das liberdades, preservando a tradição. Fez pós-doutorado em Paris sobre as ideias de Alexis de Tocqueville e os liberais doutrinários.
Adora música clássica: Bach, Händel, Beethoven e os Impressionistas (Debussy notadamente). Gosta, também, de música romântica latino-americana (Lecuona, Agustín Lara etc.). Aprecia tangos argentinos e rancheiras mexicanas. Do lado brasileiro, gosta do samba canção e da bossa nova. No esporte, adora ciclismo (foi vice-campeão colombiano na modalidade de quilômetro contra relógio) e aprecia futebol.